Ein deutscher Einwanderer, Charles Fey, erfand und entwickelte Ende des 19. Jahrhunderts in San Francisco den ersten Spielautomaten. Ein Metallkasten, den er „Freiheitsglocke“ nannte, hatte ein Fenster mit drei Metallrollen und stand auf Eisenbeinen.
Das Spielen dieser Automaten kostet einen Cent und hat zehn verschiedene Symbole, wodurch tausend mögliche Kombinationen entstehen. Ein Spieler gewinnt einen riesigen Jackpot von 10 Cent, wenn er drei Freiheitsglocken arrangiert (was den Gewinner dazu zwingt, „America, the Beautiful“ mit Vergnügen zu singen).
In den 1940er Jahren, als Bugsy Siegel den Grundstein für das Glücksspiel in Las Vegas legte, waren Spielautomaten nur ein nachträglicher Einfall slot, eine kleine Ablenkung, um die meisten Frauen zu beschäftigen, während die Ehemänner Blackjack oder Craps spielten. Wegen der schlechten Gewinnchancen werden Spielautomaten auch als „einarmige Banditen“ bezeichnet. Heute, eine Generation später, hat sich der Spielautomat zu einem immer beliebteren Spiel entwickelt und erfreut sich der großen Anziehungskraft, die die heutigen Casinos antreibt.
Slots haben sich zu einem anspruchsvollen Spiel und einer der vielfältigsten Attraktionen der Glücksspielbranche entwickelt. Tatsächlich sind Spielautomaten mittlerweile das beliebteste Feature in Casinos und locken Spieler mit einer unendlichen Vielfalt an Farben, Typen, Stilen und Formen. Es gibt mehrere Gründe für diesen Schrei, der eindeutig als JACKPOT bekannt ist! Die Möglichkeit, lebensveränderndes Geld zu gewinnen, ist der Regenbogen, der unzählige ewige Optimisten zurück zu diesen Maschinen lockt, Trip für Trip, Pull für Pull (oder Push für Push), immer auf der Suche nach dem großen Goldschatz. Trotz aller Spielereien und Spielereien sind Spielautomaten jedoch sehr einfach zu spielen. Sie müssen lediglich den Hebel ziehen oder bei neueren Maschinen den Knopf drücken. Das ist alles – und vielleicht ist das nur einer der Gründe für ihre Beliebtheit.
Spielautomaten waren für die Casinos eine fette Cash-Cow (sie machten in vielen Casinos fast zwei Drittel des Umsatzes aus) und waren perfekte Mitarbeiter. Sie verlangen keine Arbeitnehmerentschädigung, Löhne, Versicherungsleistungen oder Trinkgelder. Sie mussten nie früher gehen, wurden nie krank oder kamen zu spät. Diese Spielautomaten sind außerdem sehr einfach zu spielen, ständig verfügbar und das computergestützte Betriebssystem ermöglicht es den Spielern, Münzen mit hoher Geschwindigkeit zu pumpen – was zu enormen Gewinnspannen für das Casino führt.